Novo talento à vista? Ricardo Neto acredita que pode ser o próximo a convencer Mourinho

Ricardo Neto é mais um nome a ter em conta no universo do Benfica. O defesa-central de 17 anos acredita que pode estar próximo de dar o salto para a equipa principal, depois de ter participado, em novembro passado, na caminhada vitoriosa da seleção portuguesa de sub-17 no Campeonato do Mundo, disputado no Qatar.

Numa entrevista concedida ao portal R.Org, o jovem jogador assumiu que os exemplos recentes no plantel principal reforçam a sua confiança. Anísio Cabral, Daniel Banjaqui e José Neto já tiveram oportunidades sob o comando de José Mourinho, algo que, segundo Ricardo Neto, prova que o caminho está aberto para quem trabalhar bem.

“Ainda não falei com ele, ainda não tive a oportunidade de ter essa conversa, mas penso que ver os nossos companheiros de equipa a jogar pela equipa principal encoraja-nos e diz-nos que é possível chegar lá, se fizermos as coisas bem feitas”, afirmou o central.

Ricardo Neto não esconde a ambição: quer jogar pela equipa principal do Benfica. Assinou o primeiro contrato profissional em fevereiro de 2025 e vê no trabalho diário a chave para alcançar esse objetivo.

Na mesma conversa, o jovem abriu também o livro sobre o percurso na formação encarnada. Natural da Amadora, alternava entre viver com o pai e com a mãe e, numa fase inicial, apenas podia jogar duas vezes por semana devido ao horário escolar. Treinava em vários recintos — Estádio da Luz, Pupilos ou Casa Pia — e mantinha viva a paixão jogando na rua e na escola com amigos.

Ricardo Neto destacou ainda o papel da academia do Benfica na formação integral dos atletas, sublinhando as condições oferecidas e o apoio dado fora das quatro linhas. Para o central, a transição para níveis mais exigentes obrigou a uma mudança mental significativa.

“Dos sub-15 para cima, quando comecei a ser chamado à seleção nacional, os jogos ficaram mais complicados, a preparação e a exigência eram muito diferentes. Foi aí que percebi que era isto que queria fazer com a minha vida”, explicou.

Com mentalidade focada e ambição clara, Ricardo Neto bate à porta de Mourinho. Resta saber quando — e se — essa porta se abrirá.