Lionel Messi, em entrevista concedida ao ex-jogador Jorge Valdano no canal espanhol Movistar Plus+, refletiu sobre o impacto de Pep Guardiola no futebol mundial.
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O astro argentino, que trabalhou com Guardiola no Barcelona entre 2008 e 2012, afirmou:
“Guardiola fez muito mal ao futebol. Parecia tão simples o que ele fazia, que todo o mundo queria copiá-lo. Depois encontrei muitos Guardiolas por aí… E aí percebes o que fizemos”.
Messi referia-se ao estilo de jogo implementado por Guardiola no Barcelona, caracterizado pela posse de bola, pressão alta e movimentações coordenadas — o famoso “tiki-taka”. O sucesso desse modelo levou muitos treinadores a tentarem replicá-lo, nem sempre com os mesmos resultados.
Apesar da crítica irónica, Messi não poupou elogios ao seu antigo treinador:
“Sem dúvida, Guardiola foi o melhor treinador que tive. Ele tem algo especial, sobretudo na preparação de cada jogo e na forma como nos transmitia a estratégia”.
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Durante os quatro anos em que trabalharam juntos, Messi e Guardiola conquistaram 14 títulos, incluindo duas Ligas dos Campeões e três La Ligas, marcando uma era dourada no futebol mundial.