Depois de 37 tentativas, vai correr Boston… com a neta ao lado

A história que se prepara para ser escrita a 20 de Abril tem números impressionantes, mas é movida sobretudo por persistência e família. Carlos Sanchez, norte-americano de 67 anos, conseguiu finalmente qualificar-se para a mítica Boston Marathon à 37.ª tentativa. E não estará sozinho: a neta, Mia Sanchez, de 23 anos, também garantiu presença na mesma edição — tornando-se a primeira dupla avô-neta a competir na mesma prova nos 130 anos da maratona.

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A qualificação foi tudo menos simples. Antes da sua 37.ª tentativa, Carlos lançou o desafio à neta, antiga atleta universitária: queria saber se ela aceitava correr Boston ao seu lado. Mia respondeu afirmativamente e iniciou de imediato a preparação. Durante anos, tinha acompanhado o avô em inúmeras provas e admitia que um dia gostaria de enfrentar os 42,195 quilómetros.

Em Abril de 2025, Mia concluiu a Maratona Mountains 2 Beach, em Ventura, Califórnia, com o tempo de 3h14m26s — largamente abaixo do mínimo exigido para o seu escalão (18-34 anos), fixado em 3h25m00s. Pouco depois, Carlos superou-se igualmente: registou 3h50m49s, alcançando o terceiro lugar no seu escalão (65-69 anos) e ficando abaixo do tempo de qualificação de 4h05m.

A confirmação chegou em Setembro, quando ambos receberam a notícia de que tinham sido oficialmente aceites para a 130.ª edição da prova. Entretanto, Carlos ainda melhorou a sua marca pessoal na Maratona Frank Maier de Juneau, no Alasca, em Julho, com 3h50m19s.

Uma paixão que começou aos 50 anos

Curiosamente, Carlos só começou a correr aos 50 anos, quando participou na Chicago Marathon de 2008 ao lado da filha Alexis. Terminou então em 3h59m48s. O que começou como um desafio familiar transformou-se num percurso consistente: nos 17 anos seguintes, correu 15 edições consecutivas da Maratona de Austin, participou em provas em 12 estados norte-americanos, além da Grécia e Cuba, e chegou a completar quatro maratonas num período de 100 dias, em 2011.

Hoje, mantém uma rotina exigente: treina seis dias por semana, acumulando entre 65 e 80 quilómetros semanais.

A presença conjunta em Boston não é apenas um feito estatístico. É o culminar de décadas de perseverança e de uma ligação familiar construída quilómetro após quilómetro. No dia 20 de Abril, quando a partida for dada, Carlos e Mia não estarão apenas a correr contra o relógio — estarão a correr lado a lado para a história.