Cristiano Ronaldo viveu, esta quinta-feira, um momento inédito na sua longa carreira pela Seleção Nacional: aos 61 minutos do duelo com a Irlanda, em Dublin, foi expulso pela primeira vez ao serviço de Portugal.
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A decisão, tomada após intervenção do VAR, coloca o capitão automaticamente fora do próximo jogo, frente à Arménia, e abre ainda a porta a um castigo mais pesado que o poderá afastar dos primeiros compromissos do Mundial 2026 — caso a equipa das quinas garanta o apuramento direto — ou até de eventuais jogos do playoff.
O lance que mudou o jogo ocorreu na área irlandesa, quando Glenn Nyberg, árbitro da partida, assinalou inicialmente um cartão amarelo a Ronaldo. Alertado pelo VAR, o juiz sueco reviu as imagens e considerou que o avançado português atingiu Dara O’Shea com uma cotovelada, transformando o amarelo em vermelho direto. Foi a 13.ª expulsão da carreira de CR7, mas a primeira em 205 internacionalizações.
A reação do capitão português fez-se notar: ao ver O’Shea no relvado, Ronaldo simulou lágrimas num gesto irónico e, perante a celebração efusiva dos adeptos irlandeses, respondeu com aplausos sarcásticos. Já a caminho do túnel, trocou ainda algumas palavras com elementos do banco adversário. Ricardo Carvalho tentou segurá-lo, mas o avançado garantiu: “Estou calmo.” Antes de abandonar o relvado, cumprimentou o selecionador irlandês, voltou a bater palmas para as bancadas e seguiu para o balneário.
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Segundo os regulamentos da FIFA, um cartão vermelho direto por conduta violenta pode valer até três jogos de suspensão. Se esse cenário se confirmar, Ronaldo poderá falhar não só o duelo com a Arménia, mas também os dois primeiros encontros de Portugal no Mundial — ou, caso a qualificação não fique fechada já este domingo, os desafios decisivos do playoff.
A Seleção Nacional regressa agora a casa com a pressão de garantir o apuramento absoluto no último jogo desta fase de qualificação, num encontro que terá de ser disputado sem o seu capitão, pela primeira vez por castigo em mais de 20 anos de carreira internacional.
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