Stephen Eustáquio não vai representar o Canadá na Gold Cup e a decisão tem gerado ondas.
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Segundo Jesse Marsch, selecionador da equipa canadiana, foi o próprio FC Porto a recusar libertar o médio, justificando a posição com o contexto delicado vivido após a má prestação dos dragões no Mundial de Clubes.
«O FC Porto não se apresentou da forma que esperavam, há algum pânico internamente na organização. Penso que ele queria juntar-se a nós, mas foi pressionado porque vão começar a pré-época mais cedo do que era suposto», explicou Marsch, em conferência de imprensa de antevisão ao jogo com a Guatemala, dos quartos de final da Gold Cup, marcado para este domingo às 21h00 (hora portuguesa).
O técnico acrescentou que o clube já tinha sinalizado, ainda antes do Mundial, que poderia impedir a presença do jogador na competição da CONCACAF.
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Um final de época desgastante
Eustáquio foi um dos rostos da campanha portista no Mundial de Clubes, que terminou de forma precoce para os azuis e brancos. A equipa falhou a qualificação para os oitavos de final, e segundo a imprensa nacional, essa eliminação precoce terá levado à reorganização da pré-temporada, que agora arranca mais cedo do que inicialmente previsto.
O próprio jogador tinha admitido que ia avaliar a sua “condição física e mental” antes de tomar uma decisão definitiva quanto à sua presença na Gold Cup. Mas, ao que tudo indica, a decisão acabou por ser ditada pelo clube.
Pressão e prioridade ao clube
As palavras de Jesse Marsch revelam algum desagrado com a forma como o dossiê foi conduzido, e deixam no ar a ideia de que o médio estaria disponível para integrar os trabalhos da seleção, não fosse a pressão interna do FC Porto. Com a época 2024/25 à porta, e num momento de transição delicada para o clube — sem títulos e com mudanças previstas na estrutura —, o foco está claramente no arranque da nova temporada.
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Para o Canadá, é uma ausência de peso numa fase importante da Gold Cup. Para o FC Porto, é uma tentativa de reagir rapidamente ao desaire internacional e preparar um novo ciclo com todos os recursos à disposição.