O Benfica mantém a ambição intacta na luta pelo título nacional, mas o caminho para a glória está longe de ser simples. A equipa orientada por Bruno Lage entra em campo esta sexta-feira frente ao Gil Vicente, em jogo em atraso da 24.ª jornada da I Liga, e sabe que uma vitória a colocará em igualdade pontual com o Sporting no topo da tabela. A partir daí, tudo dependerá das águias — mas o calendário promete ser impiedoso.
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Viagens perigosas até à meta
O encontro em Barcelos é o primeiro de uma série de testes de fogo longe da Luz. A deslocação ao Minho surge como uma armadilha clássica para os candidatos ao título: FC Porto e Sporting já lá tropeçaram esta época, e a vitória é imperativa para manter vivas as aspirações encarnadas.
Mas o pior ainda está por vir. Os encarnados terão de visitar o Estádio do Dragão, o D. Afonso Henriques e o Municipal de Braga — três palcos onde o Benfica não tem memória recente feliz. Basta recordar a época passada: derrota pesada no Dragão (5-0) e empate em Guimarães (2-2), que custaram cinco pontos cruciais na corrida pelo título.
A Luz como bastião final
Em contrapartida, os quatro jogos em casa tornam-se ainda mais determinantes. A receção ao Sporting, na penúltima jornada, perfila-se como decisiva para o desfecho do campeonato. Até ao momento, o Estádio da Luz tem sido uma fortaleza — apenas uma derrota caseira, frente ao SC Braga (1-2), em toda a prova — e esse registo terá de manter-se intacto para que o Benfica possa sonhar com a reconquista.
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Olhar nos rivais: Sporting e FC Porto ainda com voz na decisão
Do outro lado da barricada, o Sporting lidera com três pontos de vantagem, mas também terá provas de fogo pela frente. A receção ao Braga e ao Vitória SC prometem exigência máxima, para além do dérbi com o Benfica. Fora de casa, os leões ainda vão aos terrenos do Estrela da Amadora, Santa Clara, Boavista e recebem o Gil Vicente.
Já o FC Porto, atualmente no terceiro lugar, tem um calendário aparentemente mais acessível, mas entra também nas contas do título — ou, no mínimo, da luta pela Champions. E será adversário direto do Benfica e do Sporting nas últimas jornadas, podendo influenciar decisivamente o topo da classificação.
Tudo em aberto até ao fim
O momento de forma dos dois principais candidatos é forte: o Benfica soma seis vitórias consecutivas na I Liga, enquanto o Sporting leva 13 jogos seguidos sem perder. A vantagem está do lado dos leões, mas com um dérbi à mistura e várias deslocações de alto risco, só mesmo em maio se tirará a limpo quem será o novo campeão português.
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